ヤブツバキ（花芽）を食べたのは誰だ？

昨日からようやく晴れ続きですね。

とはいえ、まだまだ寒い春です。

昆虫もあまり見かけません。

そんな今日、朝の巡回作業をしていると、こんなものを見つけました。

ヤブツバキの花芽がむしられている・・・！！？

もともとはこのような姿です。

花が咲く前だったのに・・・犯人はいったいだれなのでしょう？

花芽がある場所は、犬や猫のような生きものに届くような場所ではありません。

となると、犯人は空からやってくるのです・・・！

おそらく犯人は・・・

ヒヨドリ・・・！

まるでペコちゃんのような赤い（オレンジ？）ほっぺをしたかわいい野鳥ですが、その食べっぷりは豪快です。

すみればで、冬のあいだだけ置いているバードフィーダー（ナツミカン）にもよく来ます。

安全な場所とわかってか、長い時間（感覚としてはおおよそ３分くらい？）かぶりつき、大きな塊も上を向きながら"ごっくん！"と飲み込みます。

このヒヨドリ、桜の花の蜜も大好きでして、花見のときには必ずといっていいほど見かけます。

細長い舌で、花蜜を舐めるように食べているなーと見ていると、突然面倒くさくなるのか？花を丸ごとぶちぎって食べます。

そんなギャップがまた面白いのですけれども。

それにしても、花が咲くのも待ちきれずに花芽を食べたあたり、もしかすると「冬の食料足りないわ！」というメッセージなのかもしれませんよね。

木の実や花の蜜を食べる姿はよく見ますが、つぼみをついばむ姿は、あまり見かけることはありません。

食べるのが後回しにされているという印象からすると、「しょうがない、そろそろ花芽でも食べるか」なのかもしません。

そんな野鳥たちにとって厳しかった冬ですが、春になって少しずつあたたかくなり、食べられるものも少しずつ増えていきますね。

厳しい冬をのりこえたあとの、ご褒美をたっぷり楽しんでいってもらえたらなと思います。

サンシュユの花

（金井）